Si existe un lugar en Santiago donde se puede comer comida japonesa genuina sin tener que agarrar las maletas, ése es el restaurante Japón. Tras más de 40 años de tradición, aquí te contamos como vivimos la experiencia en su más reciente local de Vitacura.
Fundado en 1978 en Santiago Centro, Japón fue el primer restaurante de su tipo en la capital. Tras años de éxito y oficio, sus dueños han procurado traer las materias primas pertinentes para lograr la experiencia de la cultura gastronómica nipona y hacer de una sencilla cena un verdadero viaje de sabores.
Con distintos ambientes – desde comedores tradicionales hasta un izakaya -, su local de Nueva Costanera, en Vitacura, contempla una variada carta que incluye desde platillos tradicionales, ramen y sushi, hasta sake y whisky japonés, todo para que viajes en una nube de aromas y sabores.
Comenzamos con unos aperitivos de Takoyaki, típicas bolitas de masa rellenas de pulpo y coronadas con delgadas hojuelas de bonito deshidratado que danzan con el vapor del patillo ($6.900), y junto a ellos los Nomban Maki, rollitos de carne asada a la parrilla rellenos con cebollín y setas ($11.900).
Seguimos el viaje con una reconfortante sopa, de esos caldos poderosos que reponen el cuerpo. Un Shoyu Ramen (en la foto que sigue) con un caldo a base de soya, camarón, pollo, kombu y bonito seco, acompañada de fideos de trigo, cerdo rebosado, huevo al estilo Japón, pasta de pescado y cebollín ($10.900). Uno pensaría que tanta enjundia no cabe en un solo plato, pero ahí está, sabroso, completo y vigorizante.
También es posible solicitar la versión vegana, con un caldo a base de soya, hongos shitake, cebollín, jengibre, kombu y ajo, acompañado de fideos de trigo, tofu frito, cebollín, nori, tomates cherry, setas y hojas verdes por el mismo precio e igual de sabroso y contundente. Ojo que estas preparaciones son exclusivas del local de Nueva Costanera.
Si de sushi se trata, en Japón podemos encontrar una amplia lista de Nigiris. Ya sean los más clásicos, de atún y salmón, hasta versiones con centolla, langostino o erizos (de $5.900 a $9.300). O los tradicionales Makis, hechos con poco arroz y mucho relleno. Un arroz cuidadosamente preparado, con resistencia en sus granos y aromas propios, no solo para envolver un relleno, si no para saborearlo en sí mismo.
Quizás les guste probar algo poco frecuente como el Batera Unagi (en la foto que sigue), que consiste en un sushi que es más una torta pequeña que un rollo, entre las capas de arroz se distribuye salmón, masago y palta, prensado en un molde de madera y finalizado con lonjas de anguila ($13.900). Para los más clásicos se encuentran los Hanamaki envueltos en palta, salmón o atún ($10.200) o los amorosos Hosomakis rellenos de salmón, camarón o anguila (de $5.500 a $8.100).
Ahora si buscas vivir una experiencia todavía más cercana a las tradiciones japonesas, te recomendamos el Sukiyaki (para dos personas, exclusivo en Nueva Costanera), uno de los platos más populares de Japón. La experiencia consta de una cocinilla en tu mesa en donde podrás tú mismo ir agregando los ingredientes al wok. Uno a uno integrarás carne laminada, tofu, setas, fideos de arroz y verduras en un caldo de soya, mirín y sake, todo se cocina levemente y se sirve. Luego con el caldo excedente se sigue cocinando fideos udon, una comida profundamente satisfactoria ($39.900, debe reservarse con un día de anticipación).
Para finalizar encontramos dulces japoneses como mochi helado ($8.900), helado tempura ($5.900) o Dorayaki (bizcocho de poroto rojo $5.900).
¿Para beber? Acompañamos de coctelería japonesa con variedad de sakes como Tozai – ojo con esta marca que está presente en distintos restaurantes asiáticos de la capital – y donde es posible elegir entre filtrado y sin filtrar. Whisky japonés de increíble calidad como el Suntory old con notas de cebada marcadas y bouquet maderoso, ginebras como 135 East y cervezas japonesas ligeras para acompañar desde las sopas hasta los sushis. Todo guiado y recomendado por el personal que han sido muy bien instruidos.
Este lugar es sin duda una pizca de Japón arraigado en Santiago con comida casera, tradicional, ingredientes originarios y hecha a mano experta. Un acierto en todas sus aristas.
Restaurant Japón (Vitacura)
Av. Nueva Costanera 3835, Vitacura
@restaurant_japon
Puedes encontrar más información de Restaurant Japón en la guía 800.cl