Con casi tres años de vida, esta marca pasó de ser sólo un food truck a tener ya cinco locales en diferentes formatos, y todo a punta de cocina coreana callejera.
El pollo frito es pasión de multitudes. Así lo demuestran los millones de consumidores de Kentucky Fried Chicken, franquicia gringa con la friolera de 29.000 puntos de venta en todo el mundo; incluso los veteranos de la comida rápida puede que se acuerden de Los Pollitos Dicen, longevo local del centro de Santiago que durante décadas fue la versión chilena de la afamada marca de Estados Unidos.
Pero el país de Trump no es el único que ha sabido sacarle sazón y sabor a esta proteína, los coreanos han hecho al pollo frito una de sus comidas callejeras favoritas, y con todo el boom de la cultura de ese país, solo era cosa de tiempo para que arribaran propuestas basadas en esta cocina.
Koychi fue uno de los nombres que llegaron a la capital, primero como un tímido food truck y ahora con más de cinco locales en Santiago, entre los que se cuentan formatos más al paso y otros con atención a la mesa. Este es un emprendimiento de venezolanos en Chile, cuyo nombre es la fusión de Corea y Chile.
Hace pocos meses abrieron un nuevo punto en Providencia, en los locales que se encuentran bajo las Torres Carlos Antúnez, un micro barrio que de a poco se ha ido convirtiendo en refugio para propuestas interesantes como Huggo Comedor y el restobar cervecero Intrinsecal.
Este nuevo local de Providencia tiene una decoración acorde con su propuesta, un espacio pequeño con mesas interiores pensada para grupos pequeños y una terraza limitada que se disfruta más en los días donde el sol no es tan inclemente.
Si bien fue el pollo el que le dio fama a este lugar hace dos años y medio, sería injusto acotar su carta sólo a esta receta, pues la oferta ha crecido bastante.
Partimos la visita con unas Kum Mandu de cerdo, la versión de las gyosas de este país oriental y que acá llegaron con una buena fritura, crocantes por fuera y con una pasta que mezcla fideos de camote, carne de cerdo, tofu y vegetales, todo bastante especiado, con los sabores dominantes del ajo y el jengibre. Un sabroso aperitivo cuya suave nota picante es apta para todos los paladares.
Luego de un largo rato llegó el segundo platillo, Haemul Pajeon, una tortilla de vegetales y mariscos ideal para compartir, con abundantes camarones ecuatorianos y anillos de calamar cocidas con una mezcla de harina y agua que llegó crocante por fuera y untuosa por dentro. Rica, pero se hubiera disfrutado más sin la larga espera.
Seguimos con unos golosos Japchae de Vegetales, fideos de camote con vegetales salteados en aceite de sésamo y soya, una constatación de que esta comida no sólo brilla en su versión vegetariana, sino que además lo hace con ingredientes simples y recetas sencillas.
Uno de los nuevos platos es la sopa Kimchi-jjigae, un estofado picante con base de kimchi (bok choy fermentado en salsa especiada que es el emblema de este país) que cocina con salsa de pescado, tofu, cebollín y panceta de cerdo y cuyo resultado es un intenso platillo con cortes de cerdo gruesos que podrían ser más fáciles de comer con una correcta técnica de cortado.
Para terminar, no podíamos dejar de lado el producto que le dio fama a este lugar, así que pedimos el pollo frito en dos versiones, salsa Yangnyeom (agridulce picante) y salsa Ganjang (soya), tiernos y adictivos dados de pechuga fritos y arrebozados con estas salsas que llegaron exactamente igual en sabor, porción y presentación que lo probado en anteriores visitas.
Su patente de alcohol está en trámite, pero cuando llegue, prometen tener una selección de coctelería de autor que anime las noches de este lugar. Por el momento, cuentan con una amplia gama de bebidas coreanas de llamativos envases y brillantes colores, aunque de nombres impronunciables.
Es interesante lo que ha logrado Koychi, un espacio que supo captar una oportunidad con una cocina de sabores intensos, ideal para un grupo de comensales que busca novedad y está lejos de los restaurantes tradicionales, pero que quiere salir de otras alternativas rápidas.
Un lugar informal, ideal para grupos de jóvenes o para ir con ellos, donde la experiencia va más por el sabor que por una propuesta de lugar o estilo.
Koychi
Av Providencia 1681, Providencia.
@koychi.cl