La rigurosidad del mundo japonés se cruza con la sazón peruana para dar vida al universo nikkei. Las materias primas, técnica y ciertos procesos —como la elaboración del arroz— son la base de un estilo donde la creatividad del chef se expande con salsas e ingredientes locales, que amplían las paletas de colores y sabores de cada receta.
Consagrado: Sushi Nikkei 17 (SNK17)
Dante Zegarra y César de la Cruz son peruanos, pero se conocieron en Chile, detrás de los fogones del restaurante El Japonés. Al tiempo, durante la pandemia, crearon Lima 17 en Bellavista. Ese proyecto es la base de Sushi Nikkei 17 o SNK17, que ya tiene casi cuatro años de historia. En todo este tiempo no han hecho más que profundizar en sus sazones, siempre certeros y redondos, en los que el mar se entrecruza con lo dulce, salado, cítrico y picante. Una fiesta donde se evidencia preocupación por las materias primas, desde los mariscos cuidadosamente seleccionados hasta los pescados que van a buscar tres veces a la semana al Terminal Pesquero. Bonito, atún chauchera, palometa y corvina son algunos de los que dan vida a este menú que tiene sashimis, nigiris, tiraditos, ceviches, makis, porciones calientes y sus increíbles tacos con una masa teñida con tinta de calamar. Esta experiencia se eleva con su nueva carta de cocktails desarrollada por Camilo Solano, quien ha creado una propuesta lúdica, creativa y consistente, que si bien se aleja del sake, combina muy bien con la vibrante esencia de SNK17.
De estreno: Doga
Doga es toda una sorpresa en pleno Vitacura. Esta nueva marca, que viene a tomar la posta de lo que era Dominga, ocupa el mismo pequeño espacio que su antecesor, pero ahora incorporando nuevas recetas con un acento nikkei más definido. Con un espacio lleno de detalles, unas pocas mesas —tanto en el interior como en una terraza que da a la calle— y una barra activa, este nikkei ofrece una carta con una buena variedad de makis, nigiris, sashimis, tiraditos, ceviches, pokes, ensaladas y platos. Dentro de estas opciones está una atractiva Causa Acevichada, un sorprendente Tiradito de salmón al pesto, y un goloso Arroz con Marisco. La carta de bebestible se nutre con diversos sakes, los que también llegan a la coctelería, ampliando el espectro líquido japonés.
A domicilio: Umami
Con la inquietud de elevar la experiencia delivery nikkei, el chef peruano Gerzon Espinoza creó, en julio de 2025, Umami. Rápidamente se expandió y actualmente ya tiene dos cocinas, por lo que puede abarcar más sectores de Santiago, como La Reina, Providencia, Ñuñoa, Macul, Peñalolén —una pequeña parte de estas dos comunas—, Las Condes, Vitacura y Lo Barnechea. Su slogan hace referencia a su nombre: El sabor que no se puede explicar, solo sentir. Para cumplir con eso ha desarrollado un packaging elegante y con detalles para optimizar lo que se vive en la casa. Todo esto, por supuesto, de la mano de recetas bien logradas y con personalidad que van desde sus nigiris, gyozas, makis, ceviches, tiraditos y poke hasta baos, ramen, carnes y arroces. También tiene cajas con todo lo necesario —ingredientes e indicaciones— para hacer uno mismo temaki, cono de alga nori de la gastronomía japonesa relleno de arroz de sushi, pescado fresco, palta y verduras. Su menú incluye postres y diferentes salsas, uno de los recursos de este chef para llegar al tan anhelado umami.
Al paso: Arigato
Con aura de izakaya (pequeño local o bar japonés) aterrizó durante 2024 en el -2 del Mercado Urbano Tobalaba para ofrecer diversas preparaciones nikkei pensando en el concepto de comida rápida al paso. Arigato, que significa gracias en japonés, tiene detrás a cuatro peruanos expertos en este estilo: Tommy de Olarte —quien, dentro de su gran experiencia, está Boragó y Carnal—; Elvis Aguilar, itamae a cargo; y Dante Zegarra y César de la Cruz —los mismos de Sushi Nikkei 17— en la cocina. Su repertorio comprende los clásicos nigiris, pokes, sus bien logrados makis, y sus geniales tacos, siendo el bonito el pescado de la casa. En sus diferentes líneas hay opciones vegetarianas y veganas, para así ampliar su universo de preparaciones, que desde febrero se pueden retirar en su nueva sucursal en Vitacura.
Un clásico: Panko
Tambo es uno de los restaurantes de mayor trayectoria del Patio Bellavista, con 17 años de historia. Actualmente este espacio alberga diferentes cocinas de la marca —todas unidas por la impronta peruana—, entre ellas, Panko, sushi nikkei que nació en 2013 con una primera sucursal en Lastarria —en ese íntimo espacio donde hoy se encuentra Quel Bravo Ragazzo—, para luego sumar sucursales en Vitacura, en el Parque Arauco y una independiente en Patio Bellavista. Además de los rolls clásicos, ofrece siete opciones nikkei entre las que están el infaltable Chimichurri, Acevichado y Olivo, a lo que se suman dos variedades sin arroz, una de ellas frita. Combinaciones conocidas que siguen encantando en cada bocado con su explosión de sabores. Todo esto se complementa con sashimi, gyozas, nigiris, gohan, ramen y sunomono (ensalada japonesa de pepino). También cuenta con tablas, disponibles para ser entregadas a domicilio dentro de la zona de Santiago, Independencia, Recoleta, Providencia, Las Condes y Macul, ampliando así el mundo nikkei.