Son pocos los lugares que pueden jactarse de tener ocho décadas de vida, menos aun los que lo hacen con una buena salud y un público fiel y transversal que traspasa generaciones, niveles económicos y géneros.
Un restaurante con menos de un año aún se considera nuevo. Un lugar con diez años de vida ya es un clásico, pero un espacio con ochenta años de historia es todo un fenómeno. Y eso es lo que pasa con Elkika Ilmenau, tradicional fuente de soda que abrió sus puertas en 1945 en la esquina de las calles Providencia y Tobalaba, en la época en que la ciudad terminaba en el canal San Carlos.
Desde su fundación, este lugar ha visto el final de una guerra mundial, el único mundial de fútbol organizado en nuestro país, el golpe de estado, el retorno a la democracia, la generación dorada, terremotos, estallidos sociales y pandemias. Un testigo privilegiado de nuestra historia que partió llamándose Fuente Alemana Elkika, pero que rápidamente mutó a su nombre actual, que rinde tributo a la ciudad de origen de su fundador.
Y si bien este es un lugar que con los años se ha ido adaptando a las nuevas tendencias y generaciones, ha sabido conservar las recetas que lo han consolidado como un punto de encuentro entre generaciones.
El crudo es hoy un plato que abunda en las cartas capitalinas, pero durante décadas fue una preparación casi exclusiva de restaurantes de raíz alemana. En Elkika lo sirven al plato: carne molida magra aliñada con limón, montada sobre cuatro triángulos de tostadas de molde y acompañada de cebolla blanca, pepinillos y una lactonesa; todo pensado para armarse al gusto del comensal.
Parte de la fama de este espacio viene de la mano de sus completos, que acá llegan con una salchicha de nota ahumada y de buen calibre que llena toda la lengua de pan. Pedimos el tradicional italiano, con un pan tibio, esponjoso y levemente crocante.
Una de las recetas que casi no ha sufrido variaciones desde los inicios de este restaurante es la Frica, ancestro de la hamburguesa de origen germánico y que acá hacen con una mezcla de sofrito, cilantro, champiñones, pan y carne molida. El resultado es una proteína cremosa como pocas, con un delicado sabor que se queda en el paladar y que se disfruta mejor en la preparación Kika, con cebolla blanca en pluma, láminas de pepinillos y mayonesa casera, todo en un esponjoso pan frica.
El lomito es otro de los estándares de las fuentes de soda, una receta que varía en sutilezas entre este tipo de establecimientos. Una de la marca de la casa es la adición de hierbas durante la cocción, detalle que le entrega una delicada profundidad aromática, donde brilla el orégano y el laurel. Probamos la versión “Completa” que lleva palta, tomate, chucrut, americana y mayonesa, una mezcla contundente que está ideal para matar cualquier tipo de hambre.
Como toda fuente de soda que se precie, su carta de líquidos está enfocada en las cervezas, que van desde las marcas más tradicionales hasta una selección de cervezas alemanas, aunque el fuerte está en su marca de elaboración propia, Mestra, presente con cinco variedades: Lager, American Pale Ale, Stout, Amber Ale y Strong, todas en formato shop.
Son envidiables los ochenta años de Elkika Ilmenau, un lugar que se mantiene sólido y consistente en el tiempo, tanto en su público fiel como en sus recetas traídas desde el siglo pasado.
Elkika Ilmenau
Hernando de Aguirre 47, Providencia.
@elkika_ilmenau
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